Взвешенные твердые вещества (грубодисперсные примеси), присутствующие в природных водах это: частицы глины, песка, ила, суспендированные органических и неорганические вещества, планктон и различные микроорганизмы. Концентрация взвешенных частиц определяется сезоном и режимом стока, зависит от пород, слагающих русло, а также от антропогенных факторов, таких как сельское хозяйство, горные разработки и т.п.
Взвешенные частицы влияют на прозрачность воды и на проникновение в нее света, на температуру, состав растворенных компонентов поверхностных вод, адсорбцию токсичных веществ, а также на состав и распределение отложений и на скорость осадкообразования.